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S’il est né à Nantes, où il
passe son enfance sur les bords de la Loire, Jules Verne partage
toute sa vie d’écrivain entre Le
Crotoy en Baie de Somme, Amiens
et ses voyages.
Pendant plusieurs années, il exerce
un mandat de conseiller municipal à Amiens et participe
activement à la vie culturelle et sociale de la ville :
il inaugure le cirque municipal en pierre, s’intéresse
au développement du théâtre, devient membre de clubs et sociétés
savantes…
Ses bateaux, qu’il appelle tous
"Saint-Michel", du nom de son fils unique, sont
amarrés dans le port du Crotoy. La Baie de Somme et sa topographie
ont inspiré nombre de ses romans, et particulièrement "L’Ile
Mystérieuse".
C’est à Amiens que Jules Verne
s’éteint en 1905. Il est enterré dans le très beau cimetière-jardin
de la Madeleine. Sa tombe, sculptée par Albert Roze, le
montre, soulevant sa pierre tombale, le bras levé vers le
ciel. Chaque année, des visiteurs de tous les pays viennent
s’y recueillir. Ils rappellent qu’à l’aube
du IIIème millénaire, Jules Verne reste l’un des écrivains
les plus traduits au monde.
 Le
centre de documentation Jules Verne a été aménagé dans la
maison de l’écrivain, au 2 rue Charles Dubois. Des visites
guidées y sont proposées ainsi que des expositions thématiques
sur la vie et l’œuvre de Jules Verne.
Centre
de documentation Jules Verne
Office de Tourisme d'Amiens-Métropole
6 bis rue Dusevel - 80010
AMIENS cedex 1
Tél.: 03 22 71 60 50 - Fax
: 03 22 71 60 51
http://www.amiens.com/tourisme
La
vie de Jules Verne à Amiens
A 28 ans, Jules Verne mène une vie de célibataire endurci
à Paris, quand il rencontre à Amiens, lors du mariage d’un
ami, Honorine Devianne, jeune veuve. Il écrit à sa mère :
"Des pâtés d’Amiens,
des andouillettes farcies, des jambons truculents, des premiers
déjeuners qui durent une heure, des seconds déjeuners qui
durent trois heures, des dîners qui commencent à six heures
et finissent à onze heures du soir !… je dors, je
mange, je ris… Je crois que je suis amoureux de la jeune
veuve de 26 ans."
Il épouse Honorine en janvier 1857.
Après avoir exercé le métier d’agent de change à Paris,
tout en commençant à écrire ses premières œuvres (opérettes,
chansons, pièces de théâtre et romans), Jules Verne s’installe
d’abord au Crotoy en 1869, puis à Amiens en 1871, avec
Honorine et leur fils Michel qui a alors 10 ans. Il explique
ainsi son choix :
"Sur le désir de ma femme,
je me fixe à Amiens, ville sage et policée, d’humeur
égale, la société y est cordiale et lettrée. On est près de
Paris, assez près pour en avoir le reflet, sans le bruit insupportable
et l’agitation stérile."
En 1873, ils déménagent au 44 Bd
de Longueville, aujourd’hui boulevard Jules Verne. Depuis
sa rencontre avec Hetzel en 1862, Jules Verne a pu concrétiser
son rêve de devenir écrivain. Sa vie est rythmée par l’écriture
et la lecture. C’est au Club de la Société Industrielle
qu’il lit les revues scientifiques et techniques qui
sont autant de sources d’inspiration pour ses romans.
Jules Verne n’en prend pas moins
une participation active à la vie politique, sociale et culturelle
d’Amiens. Il devient en 1874 directeur de l’Académie
des Sciences, Belles Lettres et Arts d’Amiens dont il
était membre depuis 1872. C’est devant cette Académie
qu’il lit, à la place du traditionnel discours, un texte
consacré à l’avenir d’Amiens, sous le titre "Une
ville idéale" : Jules Verne explique que dans cette
cité de l’an 2000, on peut entendre des concerts joués
depuis les grandes villes du monde et retransmis par des fils
électriques ; on peut aussi découvrir des merveilles
technologiques lors d’une grande foire exposition…
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En 1882, Jules Verne, au faîte
de sa célébrité, déménage au 2 rue Charles Dubois, dans
une maison flanquée d’une tour, qui abrite aujourd’hui
le Centre de Documentation Jules Verne. La demeure est
plus vaste que la précédente. Madame Verne y tient salon
le mercredi. Jules Verne peut y recevoir journalistes
et amis. Il y donne aussi des réceptions. Mais c’est
en ville qu’il organise en 1885 un grand bal masqué
reprenant décors et personnages de ses romans. La fête
restera dans les annales !
En 1888, Jules Verne est élu
conseiller municipal à Amiens. Il s’occupe
surtout d’affaires culturelles. En 1889 il inaugure
le cirque de pierres, construit sur le modèle du Cirque
d’Hiver de Paris. Il sera réélu 3 fois, en 1892,
1896 et 1900.
Dès 1897, Jules Verne connaît
des problèmes de santé. Alors qu’il aimait parcourir
à pied les rues d’Amiens, il doit renoncer à ses
promenades, la marche lui devenant pénible. En 1900,
il décide de revenir au 44 Bd de Longueville, où la
maison, plus petite, est plus facile à vivre. Il y aménage
un cabinet de travail avec une bibliothèque contiguë.
C’est là qu’il meurt en 1905, après une sévère
crise de diabète.
Ses funérailles sont suivies
par une grande foule, jusqu’au cimetière de la
Madeleine.
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Jules
Verne et la Baie de Somme
Dès 1866, Jules Verne s’engage
à fournir à son éditeur, Hetzel, 3 livres par an. Il peut
alors se consacrer à plein temps à l’écriture tout en
subvenant aux besoins de sa famille. En 1869, il décide de
s’installer au Crotoy où il passait ses vacances estivales
depuis plusieurs années. Dans une lettre à Hetzel, il explique
ainsi sa décision :
 "…
croyez bien que si je me suis installé au Crotoy, je n’ai
pas abandonné Paris. Mais les conditions où j’allais
me trouver, obligé de prendre un plus grand appartement, toutes
mes dépenses augmentant, j’avais nécessairement une existence
gênée. Mes ressources étaient insuffisantes. Ici la vie est
facile, large même ; et mon monde paraît heureux."
Jules Verne s’installe dans
une villa modeste, non loin du port et y aménage un bureau
dans une dépendance. L’attraction de la mer se manifeste,
irrépressible, et il achète son premier bateau qu’il
baptise, comme les deux suivants " Saint-Michel ".
Deux marins à la retraite sont mobilisés pour la navigation
et Jules Verne, depuis la Baie de Somme, part à la découverte
de la Manche, des rivages normands, jusqu’en Bretagne
et à Nantes. Et il écrit, à propos de son bateau, qu’il
est "amoureux de cet assemblage de clous et de planches,
comme on l’est à vingt ans d’une maîtresse".
Cette proximité de la Baie influence
Jules Verne qui entreprend la rédaction de "20 000
lieues, sous les mers", puis de " La
ville flottante ", et, plus tard, "L’Ile
mystérieuse" qui remet en scène le Capitaine Némo,
héros de " 20 000 lieues, sous les mers ".
Certaines descriptions de l’île Lincoln (l’île mystérieuse),
ne sont pas sans rappeler la topographie de la Baie de Somme.
En 1877, Jules Verne achète le bateau
qui va devenir le Saint Michel III. Tout comme les deux précédents,
il est amarré au Crotoy. Avec ce yacht à vapeur, long de 33
mètres, Jules Verne va multiplier ses voyages avec son frère
Paul, de 1878 à 1884 : Espagne, Algérie, Angleterre,
Irlande, Norvège, Malte…
Sur
les pas de Jules Verne
 L’Office
de Tourisme d’Amiens propose un circuit de découverte
du centre-ville " Sur les pas de Jules Verne ".
Il emprunte les rues que Jules Verne avait l’habitude
de parcourir, jusqu’à la Bibliothèque et la Société Industrielle
où il allait lire et poursuivre ses recherches, vers la Caisse
d’Epargne dont il était administrateur… C’est
aussi l’occasion de découvrir la ville du XIXème avec
ses grands monuments qui attestent de sa prospérité d’alors :
Musée, Bibliothèque, Cirque, Palais de Justice… ;
sans oublier le monument, dédié à Jules Verne, qui a été installé
dans les petits jardins, près de sa maison de la rue Charles
Dubois.
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